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En la tarde-noche de ayer se celebró, delante de la puerta
principal del Santuario de Nuestra Señora de África, la
tradicional ofrenda floral que el pueblo de Ceuta le hace a
su Patrona la Virgen de África, para mostrarle su respeto y
su devoción, además de pedir por que nuestra Madre siga
protegiendo a este pueblo y a sus hijos.
Este año la tradicional ofrenda floral ha contado con la
presencia por primera vez del obispo de Cádiz y Ceuta,
monseñor Rafael Zornoza Boy así como del nuevo vicario
general de Ceuta, Juan José Mateos Castro, quienes pudieron
comprobar en primera persona la devoción que le profesa la
ciudad de Ceuta a su Patrona, la Excelsa Señora, Santa María
de África.
En el acto se dieron cita miles de ceutíes, quienes portaban
hermosos y coloridos ramos y canastas de flores que fueron
depositando a los pies de Santa María de África, siendo los
primeros en realizar la ofrenda las máximas autoridades
civiles y militares de la ciudad.
Devoción, peticiones y un amplio abanico de sentimientos se
pudieron recoger del ambiente que se respiraba en la
tarde-noche de ayer en las inmediaciones del Santuario de la
Patrona de Ceuta durante la tradicional ofrenda floral.
El acto, que dio comienzo alrededor de las 21.00 horas y que
fue presentado como novedad por el hermano mayor de San
Antonio, Carlos Orozco, se prolongó hasta muy avanzada la
noche, donde miles de ceutíes volvieron a mostrarle a
nuestra Patrona la fe y la devoción que le tienen portando y
depositando a sus pies hermosos y coloridos ramos de flores.
La Excelsa Señora lucía esplendorosa y radiante, ataviada
con una de sus grandes joyas como es su preciada Corona, y
fue llevada con mimo por sus costaleros hasta el escenario
montado para la ocasión frente a la puerta principal del
Santuario de Santa María de África.
Precisamente, para que ningún ceutí faltase a la cita,
nuevamente los voluntarios de la Cruz Roja de Ceuta
volvieron a facilitar la asistencia a este acto a todos
aquellas personas impedidas que necesitaron la ayuda de
estos voluntarios para estar por unos instante cerca de
nuestra Patrona.
La tradicional procesión de vecinos partió un año más desde
el patio de armas del Conjunto Monumental de las Murallas
Reales, y estuvo acompañada musicalmente por la banda de
música de la Federación de Vecinos.
Los vecinos, la mayoría ataviados con trajes de faralae y
agrupados por barriadas, creaban un ambiente que invitaba a
los ceutíes a unirse a la tradicional ofrenda.
Hay que destacar que esta ofrenda floral se realizó por
primera vez en el año 1968, a iniciativa del presidente de
la Corte de Infantes por aquel entonces, Ángel Guerrero
Alcántara, celebrándose el día 4 de agosto del año antes
mencionado, ante la imagen de la Virgen y con la
participación de centenares de niños, niñas y personas
mayores con típicos trajes regionales sobre el amplio
estrado colocado en la calle a tal efecto.
Además en la comitiva participaban bandas de música,
Asociaciones marianas de otras localidades, reinas de las
fiestas y por supuesto innumerables infantes. Todos ellos
creaban un ambiente que, tal y como se demostró ayer, no ha
cambiado nada.
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VIRGEN DE ÁFRICA / Ofrenda floral
