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La Ciudad Autónoma de Ceuta, a través de la sociedad pública
de Fomento Procesa, organizó los pasados 30 y 31 de octubre
el II Seminario sobre ‘La aplicación de las Reglas de Origen
en Ceuta’, unas jornadas que pretenden aportar un poco de
luz a la incertidumbre jurídica que se ha creado en torno al
desarrollo de una práctica empresarial que surge con la
intención de compensar las dificultades intrínsecas de Ceuta
para implantar un tejido industrial en su territorio, pero
que no han cumplido su objetivo veinte años después al
contar sólo con dos empresas al amparo de estas reglas.
Las Reglas de Origen surgen en 1986 cuando España se integra
en la Unión Europea. En este momento se decide que Ceuta,
Melilla y Canarias, fundamentalmente por su condición
extrapeninsular, queden fuera de la Unión Aduanera. Pese a
quedar fuera, se diseña un régimen comercial específico que
permita un trato favorable hacia estas regiones por parte de
la UE.
El marco reglamentario de las Reglas de Origen se ha ido
sucediendo a lo largo de estos años, desde el inicial en el
año 86 pasando por un segundo en el año 88, hasta el actual
régimen 82/2001 que aún se mantiene en vigor. El texto
íntegro de este último reglamento ha cambiado de estatus al
introducirse en los reglamentos de desarrollo de la
normativa aduanera.
Hasta el año 2001, prácticamente ninguna empresa se había
interesado en Ceuta por este régimen específico que permitía
evitar el pago de aranceles por las mercancías cuyo origen
fuese la Ciudad Autónoma.
El problema de esta normativa fue que, si bien otorgaba
ciertos privilegios al empresario, también incitaba a un
mayor control por parte de las autoridades, llegando a haber
presunciones de ilegalidad que se extendieron a la Ciudad
Autónoma por haber sido detectados abusos en otras regiones
con regímenes parecidos, como es el caso de Andorra o las
colonias holandesas en ultramar.
Las Reglas de Origen permiten adquirir el origen de Ceuta a
aquellas mercancías importadas de países con los que la
Unión Europea tiene acuerdos preferenciales, siempre que la
transformación sufrida en Ceuta sea ‘suficiente’. La
ambigüedad del término ‘suficiente’ es el germen de la
problemática interpretativa que conllevan las Reglas de
Origen, aunque en la práctica se limita al cambio de
nomenclatura del producto transformado respecto al inicial,
en el registro de productos de la Dirección General de
Aduanas. El problema surge cuando el conglomerado final no
consta como tal en este registro, como han podido comprobar
y padecer las empresas ubicadas en Ceuta.
La transformación ‘suficiente’ puede ligarse a cuestiones
como la existencia de una organización de medios humanos,
materiales y económicos equipados al efecto, cuando se
genera empleo, cuando existe un proceso mediante el cual se
consigue el producto final, cuando el producto final tiene
una función distinta a la de los ingredientes que se
utilizan para su elaboración... condiciones todas ellas que
cumplen las empresas ceutíes.
El desarrollo de las Reglas de Origen en Ceuta se han
caracterizado por la prudencia, sin embargo cada paso
recorrido ha dejado la sensación de estar pisando suelo
farragoso. El 22 de mayo Ceuta perdió la posibilidad de
importar azúcar de cuota C, la de precio más competitivo, y
en junio de 2005 se perdieron las restituciones a la
exportación de productos lácteos. La aportación de Ceuta al
entramado productivo de la Unión Europea no alcanza cotas
que puedan poner en peligro la estabilidad comercial del
sistema y aunque así fuese, la solución debería pasar por
establecer cuotas, en vez de limitar la capacidad de
aplicación de las Reglas de Origen en la ciudad.
Preguntas a la Comisión Europea
La empresa pública Procesa, ante la incertidumbre jurídica
de los empresarios ceutíes preguntó formalmente a la
Comisión Europea por la posibilidad de recibir restituciones
a la importación de productos lácteos procedentes de la UE y
transformados en Ceuta y la respuesta fue afirmativa. Sin
embargo, algún tiempo después (junio de 2005) las
restituciones fueron suprimidas.
Procesa ha realizado una nueva consulta a la Dirección
general de Aduanas para conocer si las transformaciones que
se realizan en Ceuta son ‘más que insuficientes’, siendo la
respuesta su traslado a la Comisión Europea, trámite en el
que todavía se encuentra la interpelación.
Estas preguntas realizadas tanto en el ámbito de la leche
como en el del azúcar, las dos actividades a las que se
dedican las empresas ceutíes que operan al amparo de las
Reglas de Origen (Alice y Ceutalimenta), pretenden asegurar
la cobertura legal de las Reglas en Ceuta, aunque visto el
panorama, ni siquiera una respuesta afirmativa garantizaría
el marco jurídico y económico de los empresarios para que
éstos se decidieran a invertir fuertemente en sus negocios.
La gran cantidad de entidades que intervienen en las
operaciones: Ministerio de Agricultura, Comercio e
Industria, Hacienda, Aduanas y Comisión Europea, no facilita
la claridad del procedimiento.
II Seminario en Ceuta
El II Seminario sobre la aplicación de las Reglas de Origen
se clausuró el pasado martes en Ceuta con un gran éxito de
asistencia, tanto por parte del público en general como de
los expertos invitados por la organización. Las ponencias se
dividieron en dos grandes temas que se desarrollaron de
forma monográfica uno cada día. El día 30 tuvo lugar la
primera ponencia a cargo de Jesús Rojo Pérez, cuyo tema fue
‘El arancel de Aduanas y la clasificación arancelaria’, cuya
importancia recaía en la determinación y clasificación de
los productos desde el punto de vista aduanero. Conceptos
como el arancel integrado TARIC, documento que tarifica los
productos, fueron desengranados a lo largo de esta jornada.
La segunda ponencia ‘Denominación del origen de las
mercancías’, corrió a cargo de Antonio Muñoz. De este tema
se derivan dos clases de origen, el preferencial y el no
preferencial, de acuerdo con la citada normativa 82/2001.
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