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En Julio de 1921 se produce el desastre en la Comandancia
General de Melilla, Anual es su nombre...la 1ª y 2ª Banderas
son embarcadas tras durísima marcha, desembarcando en
Melilla el 24 del mismo mes. La llegada es épica, Millán
Astray arranca de los legionarios el juramento de dar sus
vidas en defensa de Melilla, y los melillenses, envueltos en
el pánico del desastre, recuperan su espíritu al paso rápido
de los legionarios.
Relatar las operaciones, combates y actos heroicos
desarrollados por la Legión durante la campaña de Marruecos
desbordarían esta síntesis. Por ello, la mejor forma de
dejar testimonio de la labor desarrollada por el Tercio en
Marruecos, es traer a estas páginas los párrafos iniciales
del expediente de juicio contradictorio para la concesión de
la, desafortunadamente malograda, Laureada de San Fernando
que, con carácter colectivo, se instruyo al Tercio por las
acciones de la campaña de Marruecos desde 1921 hasta 1927.
Expediente que ocupó 1316 folios y cuyo denso resumen para
su publicación en el Diario Oficial ocupó setenta y un
apretados folios a renglón sencillo y sin márgenes.
\"...En los combates de Casabona, Sebt, Taxuda, Ambar y
Tizzi-Assa, tomó parte más de la mitad de las unidades que
tenía organizadas. En los de Tifaurin, Sidi Mesaud, Afrau,
Cobba-Darsa, Gorgues, Afurit, Kudia Tahar y Monte Malmusi,
tomó parte con dos o tres banderas completas, y, por último,
en el conjunto de combates que constituyeron la operación de
librar el campamento de Xauen, recoger las fuerzas del
sector y retirarlas sobre Tetuán, intervino con cinco
banderas de las seis organizadas que, para un efectivo total
de 1429 fusiles sufrieron 674 bajas, es decir, más de la
mitad, sin que en ningún momento padeciera lo más mínimo la
moral de las tropas ni su eficacia táctica.
El Tercio, como elemento de choque, ha contribuido de modo
principalísimo a casi todas las operaciones esenciales de
guerra, llevadas a cabo durante la campaña, acreditando
extraordinario valor y disciplina y sufriendo 2000 muertos y
6000 heridos, lo que representa más de un tercio del total
efectivo que ha pasado por sus banderas. Examinando entre
los innumerables combates a que han asistido estas
brillantes fuerzas aquellos que, por su importancia, merecen
más atención y en los que su actuación resulto más
especialmente distinguida y pueden ser de aplicación para la
concesión de la cruz de San Fernando, como recompensa
colectiva, resultan ser los siguientes:...\"
Casabona, Sebt y Ulad-Dau, Taxuda, Ambar, Tizzi-Asa,
Tifaruin, Sidi-Mesaud, Afrau, Cobba-Darsa, Gorgues, Aforit,
Kudia-Tahar, Monte Malmusi y Retirada general de Xauen a
Tetuan, son los principales hechos de armas en que participó
la Legión y que el expediente analiza en profundidad.
También transcribimos, por su valor documental, la
declaración que efectuó el Fundador. Clara exposición de
como se forjo la fama y gloria legionaria en el duro yunque
de la guerra en Marruecos.
\"Por todo lo expuesto me permito manifestar que la laureada
que se pide para este Cuerpo por el General don José
Sanjurjo, Jefe Superior, seguramente se inspira, no tan solo
en los hechos aislados en los que se encuentran muchos y
fundados motivos para conceder tan altísima recompensa, sino
también en su conducta gloriosa de heroísmo y alto espíritu
de sacrificio durante toda la guerra, por haber empleado en
los casos de mayores riesgos y fatigas y haber tenido la
suerte y el galardón de no haber sufrido derrota alguna, y
porque desde el 7 de enero de 1921 (primer hecho de armas)
hasta el día 5 de julio de 1927 (último combate con bajas),
asistió la Legión; a 505 operaciones de guerra, 85 convoyes
y 309 agresiones, o sea, en total 845 hechos de armas y que
las bajas en acción de guerra fueron: 116 jefes y oficiales
muertos, 319 jefes y oficiales heridos, 1871 clases y
legionarios muertos y 5775 clases y legionarios heridos, o
sea, un total de 8081 bajas, y teniendo en cuenta que el
número de orden de alistados en la Legión desde septiembre
de 1920 al 10 de julio de 1927 ha sido de 19379 hombres, de
los cuales 10255 sufrieron bajas por distintos conceptos y
2040 son destinos que no empuñan el fusil en el combate, nos
dan un cálculo aproximado que el número de hombres que
durante la campaña combatieron en las filas de la Legión,
sufrieron bajas, puede estimarse 12000 a 14000, y como estos
12000 a 14000 han sufrido 8171 bajas, el tanto por ciento de
las sufridas por los contingentes combatientes de la Legión
durante la campaña, es bastante más del cincuenta por
ciento.
Asimismo habrá de tenerse en cuenta el principal puesto que
la Legión tuvo en el socorro de Melilla cuando su
derrumbamiento en 1921 y después en su reconquista.
El de la parte más importante y fundamental en la heroica y
nunca superada hazaña de resistencia en la retirada de Xauen
y en la brillantísima parte que le correspondió en la toma y
conquista de Alhucemas, en la que se inicio el fin
victoriosos de la campaña. Asimismo la confianza que a la
Legión concedió siempre el mando, como lo prueba el hecho de
que sus banderas actuaron en todos los territorios, formando
parte de todas las columnas de choque y fueron empleadas en
cuantas ocasiones el Mando necesitó emplear tropas de la
mayor seguridad y confianza, que jamás ni una sola vez
desmintieron.
Añadiendo el haber ganado la Legión el singular galardón
entre todos los Cuerpos, de la concesión de dos de sus
Medallas Militares para su bandera y el haber recibido como
admiración del extranjero honorificada su bandera con la
Cruz de Guerra francesa, y, por último, teniendo en cuenta
que este expediente se tramita a petición del heroico e
insigne General D. José Sanjurjo, marques del Rif, y que el
que declara es el fundador de la Legión, que ha recibido el
alto honor de ser nombrado su coronel honorario, y por estas
razones, debe aportar cuantos datos puedan esclarecer el
criterio de los que han de juzgar la concesión de la
laureada a la Legión, y ante ellos y con el mayor respeto,
me permito pidiendo disculpa por ser un documento dictado
por mi modesta persona, el incluir mi \"orden de despedida a
la Legión\" cuando cesé en su mando por mi ascenso a
General, por creer que en esta orden y con números todos
comprobables en los archivos del Cuerpo, se expresa de una
manera sucinta su gloriosa historia y sus virtudes, que me
permito sintetizar en el espíritu de sacrificio, en el de
socorro y fundamentalmente en el de disciplina y valor.
Para terminar y considerando que estas palabras, por dimanar
de tal alta Autoridad y por venir de General heroico e
insigne que, con su esfuerzo y decisión, dio fin victoriosos
a la cruenta y larga guerra de Marruecos con la victoria de
Alhucemas; el General Primo de Rivera, marqués de Estella,
quien en lugar público y en ocasión solemne dijo las
siguientes palabras, que son unas de las más nobles y bellas
ejecutorias de la Legión: \"La Legión, por su espíritu de
sacrificios y heroísmo, será el arca santa en la que se
guardarán las esencias del heroísmo para el día en que la
Patria necesite de ella\".
Con el final de las campañas de Marruecos y en diciembre de
1928 el Tercio sufre una importante disminución de
efectivos, si bien conserva su organización con dos
Legiones, un Escuadrón de Lanceros y una Bandera de
depósito.
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SOCIEDAD /
LXXXV ANIVERSARIO DE LA LEGIÓN
