|
De esta forma y con fecha 28 de enero de 1920 un Real
Decreto recoge el siguiente texto \"con la denominación de
Tercio de Extranjeros se creará una unidad militar armada,
cuyos efectivos, haberes y reglamento por el que ha de
regirse serán fijados por el Ministro de la Guerra\" breve
texto cuyo objetivo queda magníficamente explicado en la
exposición que precedía al Real Decreto \"(...) disminuir
los contingentes de reclutamiento en nuestra Zona de
Protectorado en Marruecos, inclina al Ministro que suscribe
a aconsejar, como ensayo, la creación de un Tercio de
Extranjeros...\".
Para que la Legión no quedara en \"ensayo\", era necesario
que, quien tenía la responsabilidad de llevarlo a termino,
de probada valía, tuviera el apoyo de hombres de gran talla
militar. El destino hizo coincidir, tiempo atrás, al
Comandante Millán Astray con el Comandante Francisco Franco
en un curso en la Escuela Central de Tiro.
La amistad cuajada en este encuentro, serviría
posteriormente para que Millán Astray ofreciera el puesto de
lugarteniente a Franco, que fue, sin duda, piedra angular en
la exitosa organización de la Legión.
Muchas debieron ser las dificultades que se vencieron, ya
que no fue hasta el 20 de agosto de 1920 cuando se publica
un Real Decreto cuyo primer artículo dice \"Se procederá
desde luego a la organización de la citada unidad...\" su
redacción, sin duda, da referencias del tesón del fundador.
El artículo 3º encierra, entre sus líneas de marcado
carácter económico, las razones que motivaron la creación de
la Legión: \"El aumento del gasto que ocasione la creación
de la citada unidad será compensado con las economías que se
obtengan, como consecuencia de dejar sin cubrir todos las
bajas que ocurran en las tropas peninsulares de África
durante el actual ejercicio, por repatriación de unidades,
y, entretanto, por el licenciamiento de individuos del
tercer año de servicio en las referidas tropas, en la
proporción de dos de éstos por cada soldado filiado en el
Tercio.\"
Unas semanas mas tarde, el 2 de septiembre, es nombrado
mando del Tercio el ya Teniente Coronel de Infantería Don
José Millán Astray Terreros. La Legión estaba
definitivamente en marcha y dos días después aparece en el
Boletín la organización del Tercio de Extranjeros del que
debemos destacar, entre sus 46 reglas, la número 2: \"Este
cuerpo habrá de emplearse tácticamente como de primera línea
y en todos los servicios de paz y guerra, sin otro límite
que el de su utilidad militar\", muestra de la que será en
adelante obsesión del fundador: Imbuirla de un elevado
espíritu militar y ofensivo, de entrega y sacrificio
permanente. Objetivo que consiguió brillantemente y a lo que
contribuyó, de singular manera, el Credo Legionario por él
redactado.
Si bien este Real Decreto determinaba como fecha de inicio
de la recluta el 4 de octubre, fue tal el éxito inicial que
el día 20 de septiembre se produjeron los primeros
alistamientos, iniciándose la andadura real de la Legión.
Los primeros días
El cuartel del Rey en Ceuta es la primera ubicación de la
recién fundada Legión. Allí, Millán Astray, con sus primeros
oficiales elegidos entre aquellos voluntarios con mejor
historial en las campañas de Marruecos, se preparan para,
plenos de ilusión, vencer las naturales dificultades de una
empresa de esta envergadura.
La recepción de los primeros legionarios esta cargado del
espíritu que el fundador quiso dar a su Legión. Se les
recibió con frases como \"...combatiréis siempre en
vanguardia, la muerte se convertirá en vuestra insuperable
compañera. Moriréis muchos, quizá todos...\".
El 10 de octubre se incorpora, como Lugarteniente del
Fundador, el comandante Franco. Se hace cargo de la
instrucción de la nueva unidad y funda la 1ª Bandera.
Esta, con dos compañías de fusiles al mando de los capitanes
Pablo Arredondo Acuña, laureado, y Luis Valcazar Crespo;
junto a una compañía de ametralladoras con el Capitán D.
Eduardo Cobo Gómez a su frente, marchan el 16 del mismo mes
al Campamento de Dar-Riffien. Allí se levantó el
acuartelamiento que sería, desde entonces, la casa solariega
y entrañable de la Legión.
Las previsiones se ven desbordadas y en apenas dos meses se
organizan la 2ª y 3ª Banderas. La Legión ya es una realidad.
Ahora solo falta la oportunidad de demostrar su valía, de la
que tan seguro estaba su creador. Pero el mando tiene
reservas en la utilización de estas novedosas unidades en
sus columnas, quedando la Legión relegada aservicios de
retaguardia.
El Tercio sufre la primera agresión el 7 de enero de 1921,
fecha en la que es atacada una escuadra de la 6ª compañía de
la 2ª Bandera, falleciendo el cabo Baltasar Queija Vega,
primer muerto de la Legión.
La 4ª compañía de la 2ª Bandera es la unidad legionaria que
sufre el primer ataque de importancia. Ocurrido el 16 de
enero de 1921 durante una protección de camino entre Zoco el
Arbaa y Xarquia Xeruta en la que resultó muerto su capitán,
Don Pompilio Martínez Zaldivar. La reacción de la 5ª y 6ª
compañías a este ataque fue contundente, retirándose el
enemigo diezmado. Esta acción es citada con elogio por el
General Berenguer, Alto Comisario, al Vizconde de Eza,
Ministro de la Guerra.
Este hecho cambiaría el empleo de las unidades legionarias,
pasando desde ese momento a formar parte en las operaciones
ofensivas, si bien, y contrariando el deseo de los
legionarios, tan solo en la retaguardia del grueso.
Al fin, el 29 de junio de 1921 llegaría la oportunidad en
Buharratz, donde la 3ª Bandera quedo en primera línea de
fuego a resultas de una maniobra enemiga.
En este combate mantuvo un duelo verdaderamente sangriento
que cambia la suerte de la lucha consiguiendo rechazar al
enemigo tras infringirle numerosas bajas.
Doce muertos, de ellos un oficial, veintidós heridos
incluidos tres oficiales y una Medalla Militar en la persona
del capitán de la 9ª compañía D. Camilo Alonso Vega, marca
un nuevo estilo. Los legionarios de Millán Astray se
consagran como extraordinarios combatientes. En lo sucesivo,
ningún general querrá prescindir de una Bandera Legionaria
entre las unidades de sus columnas.
|
SOCIEDAD /
LXXXV ANIVERSARIO DE LA LEGIÓN
