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En esta conmemoración del LXIX Aniversario de la Coronación
Canónica de Santa María de África” tendrá unas connotaciones
especiales, puesto que nos visita la Excma. Sra. Dª Casilda
Varela Ampuero, hija del que fue Teniente General y Alto
Comisario de España en Marruecos (1.945 – 1.951)º el Excmo.
Sr. D. José Enrique Varela Iglesias, y que a título póstumo
fue nombrado “Marqués de Varela “ de San Fernando. Hay que
recordar, que este Ilustre militar tuvo una participación
importante en los actos de la Coronación de nuestra Madre y
Patrona, como recogen los medios de comunicación de la
época.
Su hija la Sra. Valera Ampuero, estará presente en este
Aniversario, lo que supone para esta Cofradía, un honor y un
placer el tenerla entre nosotros. Viene expresamente para
hacer donación del “fajín” de su padre a Santa María de
África Coronada, debido a su implicación directa en los
acontecimientos de la “Coronación Canónica de la Virgen”, el
10 de noviembre de 1.946.
Que después de una laboriosa gestión, no llena de
complicaciones, que en otras ocasiones, ya hemos expuesto
haremos mención a modo de recordatorio lo que supuso la
lamentable confusión de comunicar a nuestra Ciudad la
Coronación de nuestra Patrona, cuando se trataba realmente
de la Coronación de la Virgen del Rosario de Cádiz. Ante
ello el Sr. Obispo de Cádiz escribió al Nuncio Apostólico en
España, que entre otras cosas le significó que se tiene
señalada la fecha del 10 de noviembre para su “Coronación”.
Una vez depositada en correos, se recibió una llamada
telefónica del Nuncio anunciando la llegada del “Breve”.,
que expresaba:
Por lo que Nos, reunidos según derecho en Cabildo de fecha
21 de este mes de julio, por acuerdo unánime decretamos y
mandamos que la “Sacratísima Imagen de Santa María de
África, por autorización Nuestra, sea con áurea Corona
Coronada.
Dado en Roma, en la Ciudad del Vaticano, el 23 del mes de
Julio, año del Señor 1.946 del Pontificado de Nuestro
Santísimo Padre, Papa Pio XII, año 8º. Por el Canciller –
actuario León Crómer.
Visto lo expresado anteriormente, en este escrito vamos a
tratar el tema de la “Corona”, y hablaremos de la
adquisición, destinatario y propietario de la misma.
La “Corona” es la joya más valiosa que posee la bendita
Imagen, y la luce en contadas ocasiones.
El trabajo fue encargado a los talleres de José Santarrufina
en Madrid, basado en una idea de los joyeros locales D. Luís
Pérez Gómez y D. Epifanio Hernández Valiente. Compuesta por
dos piezas de oro macizo, canasto y resplandor, y tiene un
peso total de 4.937 gramos, y dispone de 584 piedras
preciosas que adornan esta joya. En otra ocasión le
dedicaremos más espacio y detallaremos más extensamente su
composición. Fue confeccionada por donación pública de gran
parte de ciudades y pueblos de España, y principalmente por
la gente de Ceuta que voluntariamente aportó su dinero y
alhajas.
Terminados los actos de la Coronación, y como recoge
fielmente el padre D. Alejandro Sevilla, el Sr. Obispo
mantuvo cordial entrevista con los representantes del
Ayuntamiento de Ceuta acerca del último destinatario y dueño
de la preciosa joya.
Al parecer D. Tomás, en un principio determinó que fuera la
propia Cofradía la encargada de tan importante custodia.
Pero más tarde sorprendió a la Corporación Municipal un
escrito en el que se cambiaron los propósitos y términos de
la conversación decía así:
<<Nos Doctor Don Tomás Gutiérrez Díez, por la gracia de Dios
y de la Santa Sede Apostólica, Obispo de Cádiz y Ceuta. Por
el presente autorizamos a Nuestro Ilmo. Vicario General de
Ceuta, Dr. D. Emilio F. García Fuentes, para que en nombre
de la Diócesis y para la Diócesis, reciba ante Notario y
mediante escritura pública, la artística y valiosa Corona
con la que fue canónicamente coronada la Imagen de santa
María de África en el día 10 de noviembre del año próximo
pasado; por lo que tendrá por único destino el solemne y
litúrgico de coronar las reales sienes de tan Santa Madre; y
por custodio el Ilmo. Cabildo de la Santa Iglesia Catedral
de la misma ciudad de Ceuta.
Dado en Cádiz, a cuatro de febrero del año de mil
novecientos cuarenta y siete.
Cuando D. Emilio presentó semejante escrito en el
Ayuntamiento , el malestar fue profundo y general. El Sr.
<obispo se había olvidado de lo prometido.>> <<No tiene nada
de extraño, sino que encuentro muy natural que el Sr. Obispo
no haya recordado puntualmente lo que hablamos sobre tal
cuestión>>
La respuesta del Ayuntamiento subía de tono al afirmar: <<
La Corona de la Santísima Virgen la ha hecho el
Ayuntamiento; esta es la realidad, pero las piedras proceden
del joyero de la Virgen. El Alcalde tuvo la iniciativa de
recoger el anhelo y el pensamiento del Clero y del pueblo,
él interesó a la Alta Comisaría, realizó la suscripción,
etc. Si el Ayuntamiento se hubiese considerado dueño de la
Corona no hubiera extrañado a nadie
A continuación se exponen plurales razones a las que el
Obispo va apostillando a lápiz con su pulso tembloroso. Se
dice que hay que prevenir que un Ayuntamiento pudiera
votarse la venta de la Corona para atender cualquier
necesidad, por ejemplo; hay que prevenir que una
desamortización o la laica de incautación de bienes
arrebatara la Corona a la Virgen, caso de entregársela a
esta entidad.
Por otra parte, constituir el Cabildo Catedral, como se
hace, depositario de la Corona, es privar al Pueblo y a su
Ayuntamiento de la propiedad de una cosa para entregársela a
otra Corporación.
Todos estos inconvenientes quedarían evitados con la fórmula
propuesta por el Ayuntamiento y aceptada en su día por el
Sr. Obispo : la propietaria y depositaria de la preciosa
joya sería la Asociación de Damas de Nuestra Señora de
África. El resultado de todo ello fue la redacción de un
acta que puso fin a la disputa, concebida en los siguientes
términos:
ACTA: << En la Ciudad de Ceuta a dos de octubre de mil
novecientos cuarenta y siete, el Sr. Don José Rojas
Feigenspan, Alcalde del Iltre Ayuntamiento de la Ciudad y en
su calidad de Presidente de la Asamblea pro Coronación de la
Santísima Virgen de África, Patrona de Ceuta; hace constar:
que efectuada la grandiosa coronación de Nuestra Señora y
una vez liquidados y abonados todos los gastos que por la
Coronación y con motivo de tan insigne festividad se
originaron, el Sr. Alcalde hace entrega de la dicha Corona
al Excmo. Y Reverendísimo Sr. Obispo de Cádiz – Ceuta, Dr.
D. Tomás Gutiérrez Díez, como Superior Autoridad
eclesiástica para que disponga su destino y el organismo
encargado de su custodia y conservación, conforme proceda.
Y no siendo otro el objeto de la presente acta se da por
terminada y el Sr. Presidente de la Asamblea pro Coronación
se en su contenido y la firma conmigo el Secretario de que
certifico. Firmado: José Rojas y Alfredo Meca.
Lo expuesto ha significado que la Cofradía de Caballeros,
Damas y Corte de Infantes de Santa María de África, es la
encargada de tan importante custodia, determinación que
propuso en principio el Sr. Obispo de Cádiz-Ceuta. El Banco
Popular donó a la Hermandad una caja fuerte, en dónde
actualmente se custodia la “corona”.
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OPINIÓN
/
COLABORACION
