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El Solemne acto del Besamanos es un gesto de respeto hacia
la Virgen de los devotos de Santa María de África, que
quieren estar cerca y mostrarle su afecto y devoción. Año
tras año se ha venido produciendo un cesar continuo de
personas que empezando por las autoridades y terminando por
todos los fieles acuden en un día muy especial.
Desde la Cofradía de África, su Hermano Mayor, Antonio
Fuentes Viña señala la importancia de la celebración del
culto del Besamanos y señala que “es como nosotros
culminamos los cultos dedicados a Santa María de África
Coronada. Tanto la Junta de Gobierno, como yo, estamos
realmente muy impresionados y contentos, ya que la respuesta
que hemos tenido en los diversos cultos ha sido
maravillosa”.
Como ejemplo, en la Ofrenda Floral “hemos estado por primera
vez poniendo flores pasada las doce de la noche, lo que ha
coincidido también con la festividad de Santa María de
África, y ha sido impresionante la cantidad de gentes que
pasaron por la Ofrenda Floral. Otro hecho para nosotros que
ha sido muy importante es la procesión solemne de la Virgen
de África en la cual nos hemos sentido muy arropados por la
ciudad de Ceuta, y es que ante Santa María de África, no se
resiste nadie, lo cual ha sido motivo de orgullo, ver las
calles como estaban y eso, lo que hace es motivarnos más,
para que cada año podamos ir perfeccionando y que esa
tradición no se pierda en Ceuta, ya que la Virgen se lo
merece, lleva con nosotros 600 años y por consiguiente esa
protección se la tenemos que agradecer”.
“¿Cómo se lo agradecemos? -se pregunta Antonio Fuentes- pues
acudiendo a los diferentes cultos que se celebran en honor
de Santa María de África. La verdad es que estamos muy
contentos y además hemos recibido muchas felicitaciones,
tanto de instituciones como de particulares, como nunca
antes por lo que estamos muy satisfechos”.
Tras la finalización de los cultos en honor de la Patrona,
por parte de la Cofradía de África, “ahora toca tomarnos un
respiro de una semanita, para seguir con nuestra tarea, ya
que nuestra labor no acaba nunca”.
Durante la Procesión de Gloria se recibió el apoyo de la
reciente hermanación con Algeciras, “hemos tenido una
representación de la ciudad de Algeciras importantísima, ha
venido el Alcalde de Algeciras con una comitiva formada por
12 personas del Ayuntamiento de la ciudad, que estuvo todo
el martes con nosotros. Junto al representante de la
Cofradía de la Palma, que nos acompañó durante todo el
trayecto procesional, por lo que nosotros le devolveremos la
visita el próximo 15 de agosto, día que se realizará la
celebración de la Patrona de Algeciras de Nuestra Señora de
La Palma”.
En referencia a este año, el Hermano Mayor, Antonio Fuentes
Viña, ha querido señalar que “ya he dicho en alguna ocasión
que este año para todos nosotros y sobre todo para nuestra
cofradía ha sido un año muy pero que muy especial.
Comenzamos con la protección que le pedimos siempre a la
Virgen de África con el tema del hermamiento en Algeciras,
continuamos con la coronación la cual fue un acto muy
solmene, además del hermanamiento que hicimos aquí en Ceuta,
el 8 de febrero y la verdad que todos los actos que hemos
celebrado hasta ahora han salido muy bien, los cuales nos
han producido una satisfacción enorme”.
“Para despedirme de esta entrevista -destaca Antonio
Fuentes- quiero recalcar muy efusivamente, la participación
de la Junta de Gobierno de la Cofradía, en este caso la
parcela que más ha participado ha sido el equipo de
mayordomía y el grupo joven que ha realizado una labor muy
importante junto al resto de la Junta de Gobierno que ha
participado de una forma fantástica y ese ha sido el éxito
de estos cultos de Santa María de África. Se debe a está
serie de personas que ha sacrificado todo el tiempo, la
familia, etc, hasta altas horas de la madrugada para que el
resultado sea magnífico. También quiero agradecer a la gran
cuadrilla de costaleros que ha acercado a la Patrona al
pueblo ceutí junto a su capataz que haciendo un trabajo
formidable en todos los sentidos y al mismo tiempo también
quiero agradecer el arropamiento que hemos tenido de las
instituciones y de las autoridades, de las que nunca
dejaremos de estar agradecidos porque siempre están y han
estado totalmente con nosotros. A todos ellos muchísimas
gracias de corazón”.
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COFRADÍA SANTA MARÍA DE ÁFRICA CORONADA
