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Con la inauguración ayer del Centro de Operaciones Aéreas
Combinadas (CAOC) de la OTAN, en la base de Torrejón
(Madrid), España asume el mando de las misiones de la
Alianza en el sur de Europa, que cubre un territorio que va
desde Turquía hasta Canarias, pero no incluye a Ceuta y
Melilla.
El ministro de Defensa, Pedro Morenés, el jefe de Estado
Mayor de la Defensa (JEMAD), almirante general Fernando
García Sánchez, y el jefe de la fuerza aérea de la OTAN en
Europa, Philip Breedlove, han inaugurado este centro, el
único de la estructura de mando de la Alianza Atlántica
ubicado en España, que también aporta la base naval de Rota
y el cuartel de Bétera (Valencia).
Durante el acto, y según informa Efe, el general de
división, Rubén García Servert, tomó posesión como primer
jefe del CAOC, que aunque ya ha asumido el mando y control
de la defensa de la zona mediterránea alcanzará una
“capacidad operativa inicial” el próximo 1 de julio y estará
a pleno rendimiento y con capacidad operativa total en julio
de 2014.
Un total de 185 personas de países miembros de la OTAN,
entre 44 militares y dos civiles españoles, formarán parte
de la plantilla del centro, en el que la OTAN ha invertido
hasta ahora dos millones de euros y tiene previsto destinar
otros 20 millones en los próximos cuatro años.
El CAOC de Torrejón será el responsable del planeamiento y
dirección de las operaciones aéreas en el sur de Europa,
incluyendo la vigilancia y el control del espacio aéreo en
una zona que va desde las Azores a Turquía y desde Hungría a
las Islas Canarias. Sin embargo este área de responsabilidad
de la Alianza, fijado en el tratado de Washington, no
incluye al norte de África, por lo que se quedan fuera Ceuta
y Melilla, cuya defensa está garantizada y corresponde al
Ejército del Aire español, según ha señalado García Servert.
El CAOC de Torrejón dispondrá para su labor de defensa
territorial del sur de Europa, con 37 unidades de cazas, 90
radares de última generación, unas 20 unidades de control de
radar y unas 15 bases aéreas, distribuidas por los países
OTAN en esta zona mediterránea.
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