A la final
 

Jesús Carretero
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Se preveía, pero lo que no preveía nadie era que los portugueses fueran a poner tantas dificultades como pusieron, abordando a España por donde más la duele.

Un empate 0-0 en el marcador, final de 90 minutos sin haber marcado. Prórroga y el mismo resultado.

España había jugado menos de lo que se esperaba, Portugal había hecho su partido, había tuteado a los Campeones del Mundo y los había puesto en aprietos.

Llegaba la hora de la verdad, todo se lo jugaban unos y otros a una sola carta, la de los penaltis.

¿Quién sería el héroe? ¿Quién sería el villano?. En cinco lanzamientos estaría todo solucionado, a favor o en contra, pero los unos iban a la final y los otros se volverían a casa.

Acertó España, primero porque el portero detuvo uno de los lanzamientos y luego porque los que iban lanzando desde el punto de los once metros iban marcando para España.

Al final, Portugal se había equivocado, porque dejó a Cristiano Ronaldo para que lanzara el último y no había, no hubo, tiempo para ese lanzamiento quinto por parte de Portugal, y es que un tiro al travesaño hizo que ya no quedaran opciones para que Cristiano pudiera lanzar “su” penalti.

Con todo, hay que saber valorar y ser generosos con los adversarios, Portugal se despidió con dignidad, supo llegar a lo más que se puede llegar y luego la lotería de los penaltis es la que les apeó de la competición.

España, más de lo mismo, llegó hasta la final, sin dar espectáculo, es cierto, pero dando una imagen de seriedad que no hay quien lo pueda discutir.

Y esta será la tercera final consecutiva que juegue el combinado español, y que si sigue el ritmo de los dos anteriores se traerá para España el campeonato de Europa, como se lo trajo hace cuatro años cuando dirigía a la Selección Española Luis Aragonés, o como se trajo dos años más tarde el último Mundial con el mismo seleccionador que dirige ahora al combinado nacional.

¿Iker salvó la eliminatoria?. Según se mire, pero no cabe duda de que de no haber parado el penalti que detuvo todo habría dependido del último lanzamiento de Cristiano Ronaldo y jugarse eso a un solo lanzamiento hubiera sido demasiado peligroso.

En fin, todos los cálculos que hagamos ahora son tan sólo eso, cálculos, que ya no se pueden cambiar, porque lo que vale de verdad es lo que hubo y eso dio como resultado que los portugueses se hayan vuelto a casa, unos días antes de lo previsto.

A España le queda, sólo eso, y no es poco, un partido, toda una final y ahí, aun siendo superiores, cualquier cosa puede darse.

Si llega la victoria sería establecer un nuevo record, si hubiera derrota el desencanto sería mayor, por habernos visto campeones, casi desde antes de haber salido de España.

Y lo que son las cosas, otra vez las banderas de España ondean en los lugares más inesperados, y otra vez cuando suena el himno de nuestro país es escuchado, por todos, por lo menos por los que no ponen en tela de juicio su españolidad, sin pestañear.

Y ahora las buenas noticias van siendo para casi todos los seleccionados, solo cuatro o cinco se van a volver a casa cuando haya terminado la competición, sin haber jugado ni un solo instante, pero eso no quitará para recibir los 300.000€ del ala, si han ganado el campeonato. La crisis es menos crisis para unos pocos.