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Cluando Dolores Guerrero tuvo a su hijo, en seguida se dio
cuenta de que había algo diferente en él. Era un niño
demasiado activo. No dormía de noche ni de día. No podía
parar quieto. Su madre pensaba literalmente que había tenido
un “superbebé” como ella misma dice, pero lo que sucedía es
que el pequeño padecía una enfermedad infantil denominada
TDAH, o Trastorno por Déficit de Atención con
Hiperactividad. Aunque es poco conocido, se estima que un 5%
de los niños en edad escolar tienen este problema, cuyas
causas todavía se desconocen aunque tienen un importante
componente genético. Después de largos años de
incertidumbre, miedo y dificultades, Dolores Guerrero
conoció a varios padres más cuyos hijos tenían el mismo
problema, y decidió crear la asociación HIDEA
(Hiperactivo-Déficit de Atención) , para que las familias de
niños con este síndrome pudieran apoyarse entre ellas y
ayudar también a los niños a conseguir una mayor calidad de
vida.
“Cada caso es diferente”, dice la psicóloga Dolores
Escalante, que entró a formar parte de la asociación a
través de una escuela de padres a la que asistía la
presidenta de HIDEA junto a Ana Cadena, secretaria de la
organización. “En algunos niños se da únicamente el
trastorno de hiperactividad y en otros el de déficit de
atención, no siempre van juntos. Es una enfermedad crónica
que se suele mitigar con la adolescencia, pero todavía hay
pocos estudios sobre adultos que lo confirmen”, explica.
A partir de los seis años, que es cuando se suele
diagnosticar la enfermedad “un trastorno del
comportamiento”, como lo define la psicóloga, normalmente
los médicos recetan medicación, pero conseguir que tanto los
niños como sus familiares consigan mejorar su calidad de
vida es lo que reivindican desde este colectivo.
“Es muy duro que a un niño de seis años le pongan medicación
prácticamente de por vida. Es como un jarro de agua fría y
hay muchas familias que no consiguen aceptarlo. Lo niegan y
lo ocultan, y eso es algo que no ayuda en absoluto”, dice
Guerrero. Y es que tal y como explica la psicóloga, a través
de un trabajo continuado, aunque sea difícil, se puede
conseguir que estos niños consigan aprender a convivir
mejor, controlen más sus impulsos y puedan mejorar su
concentración.
“El problema de Ceuta es que aquí no hay unidad de infantil,
la más cercana está en Algeciras, por eso cuando
diagnosticaron a mi hijo, con seis años, me sentí muy sola”,
dice Guerrero. La psicóloga comenta que un refuerzo de la
autoestima, tanto de los niños como de sus padres, es muy
importante para que no se sientan estigmatizados. “Suelen
necesitar algo de refuerzo en la escuela, y en muchas
ocasiones no lo encuentran. Esto al final genera más
problemas, porque por desconocimiento hay veces incluso en
que se llega a ridiculizar a estos niños”.
Para encontrar a otros padres en su misma situación, Dolores
Guerrero puso carteles por los colegios de la ciudad. Tres
años después ha reunido a un colectivo de veinte familias,
aunque está segura de que hay muchas más, “al menos, uno o
dos casos en cada colegio”.
¿Cómo afrontar un diagnóstico de este tipo? Tanto las madres
de niños con TDAH como la psicóloga de la asociación creen
que “normalizar y desdramatizar” este trastorno puede ayudar
a que los niños se sientan mejor y consigan mejorar su
aprendizaje.
“Aunque yo sabía desde muy pequeño que tenía algo diferente,
no fue hasta el colegio cuando me di cuenta de que empezaban
los verdaderos problemas. El niño no era capaz de estar
sentado en un pupitre”. Según las creadoras de IDEAH es muy
importante hablar con el niño y tener mucha paciencia ya que
él mismo “se da cuenta de que es diferente”.
De no ser tratado a tiempo, el TDAH puede complicarse y ser
más difícil de resolver, pudiendo producir daños en la
personalidad del niño, adolescente y adulto: baja
autoestima, depresión, ansiedad, fracaso escolar, o
inadaptación, por eso la psicóloga de IDEAH afirma que “hay
que enseñarles a expresar sus emociones y controlar sus
impulsos”. Para ello, desde IDEAH, que en estos momentos
está a la espera de conseguir un local donde atender a las
familias y organizar actividades de apoyo, son necesarios
talleres como el que están organizando con la ayuda de la
consejería de Educación, Cultura y Mujer, enfocados tanto a
niños con este trastorno como sin él, para aprender a
reconocer y expresar las emociones. “Vamos a formar dos
grupos, con niños de seis a doce y de doce a diecisiete
años”, matizan. “Siempre se pueden hacer cosas, y este tipo
de talleres pueden beneficiar tanto a padres como a niños,
tengan o no esta enfermedad.
El trastorno TDAH, que afecta tanto al niño como a su
entorno durante todo el día, afecta aproximadamente a un
niño por aula escolar y predomina entre los varones (4 niños
por cada niña), aunque en niñas se diagnostica menos al
pasar sus síntomas más inadvertidos. Pero según recuerdan
las madres de IDEAH, el objetivo de su asociación es poner
restar aspectos negativos de la enfermedad y poner en valor
sus cualidades. Y es que muchos de estos niños tienen un
gran potencial y se puede sacar mucho partido de ellos. “Son
muy creativos”, afirma Guerrero, que recuerda que el
conocido psiquiatra Luis Rojas Marcos fue un niño con
hiperactividad y déficit de atención en su infancia. “Hay
que perderle el miedo a la enfermedad, así mejoramos todos
en calidad de vida”.
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“La escuela es el comienzo para perder el miedo a la
enfermedad y prestarle apoyo”
Un niño que no para quieto en
clase, tarda mucho en concentrarse, no es capaz de mantener
la atención en una explicación y tiene contestaciones
impulsivas puede ser considerado erróneamente como un alumno
que simplemente tiene mala conducta. Pero en muchos más
casos de los que se piensa, esto puede deberse a un
trastorno del comportamiento que el niño, si no recibe el
apoyo necesario, literalmente “no puede controlar”. Por eso
la asociación local IDEAH, quiere ayudar a informar y
comprender esta enfermedad, que necesita de la comunidad
escolar para conseguir que en vez de convertirse en un
estigma, se pueda sacar el mejor partido de estos niños.
Cualquier padre con dudas sobre este trastorno puede llamar
al 699103461.
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REPORTAJE / ASOCIACIÓN HIDEA
