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OPINIÓN - MARTES, 10 DE MAYO DE 2011

 
OPINIÓN / COLABORACION

El futuro de Ceuta y el Turismo Cultural: “La Ciudad de Hércules y Ulises”

Por Ginés Serrán Pagán*


La ciudad de Ceuta está más bonita que nunca y está recuperando su historia y cultura, su identidad y verdadero ser.

Hace dos semanas, el presidente Juan Vivas decía que el gobierno seguiría comprometiéndose en potenciar el patrimonio histórico, cultural y natural de la ciudad. En los últimos diez años los logros culturales que se han conseguido han sido extraordinarios.

Ceuta podría integrarse a esa red internacional de turismo cultural que está dando vida a tantas ciudades que protegen sus patrimonios históricos. Para ello tendría que abrir sus puertas al mundo con una historia interesante que contar.

Promover el importante caudal de cultura que tiene Ceuta es una inversión a corto y largo plazo que puede ayudar a impulsar el desarrollo económico de la ciudad, creando empleos, beneficiando al comercio y estimulando la inversión.

Algunos pensarán que explotar este patrimonio histórico es anclarse en el pasado, que el arte y la belleza son lujos prescindibles, que tan solo es útil lo que es práctico, pero esto obedece a prejuicios lamentables que tan solo puede traer miseria a la ciudad.

El patrimonio histórico, cultural y natural forma parte de nuestra estructura básica e integrarlo en nuestras vidas nos hará más felices y mejores ciudadanos. Invertir en él puede transformar en gran parte la economía de Ceuta convirtiéndola en una ciudad próspera y moderna.

Pero para ello Ceuta tiene que crear una infraestructura turística consistente, una historia que sea fácil de contar, lo suficientemente interesante como para diseñar un circuito que impresione al visitante dejando en él una huella que no pueda olvidar.

Lo importante de cara al turismo cultural es introducir ese atractivo cultural único, un tema fascinante que pueda despertar la curiosidad, un paradigma en el cual la ciudad de Ceuta pueda ser reconocida en el mundo.

A través de este arquetipo los operadores y las agencias podrían organizar un programa interesante de viaje a Ceuta despertando un interés especial en esta clase de turista ávido que viaja generalmente con su familia buscando aprender las fuentes de la cultura universal en Florencia, Atenas, Roma, Granada, Córdoba, Antalya, Petra, Dubrovnik o Rodas.

Granada tiene muchos encantos que mostrar: museos, jardines, iglesias y rincones flamencos pero al final el turista la define como la Ciudad de la Alhambra; Córdoba es de la Mezquita, Sevilla es de la Giralda, Barcelona es de Gaudí, y Ceuta… Ceuta podía convertirse en la “Ciudad de Hércules y Ulises.”

La infraestructura se ha conseguido tan solo a medias, le falta aún forma. Con unos fondos presupuestarios básicos, Ceuta podría completar esa infraestructura turística cultural.

El patrimonio es integral: la historia, la cultura y la belleza natural de Ceuta se aúnan y complementan pero falta terminar con una narración original y breve que pueda poner el broche de oro al recorrido final.

Hay un yacimiento fenicio, restos romanos, una Basílica Tardorromana, Baños Árabes, murallas Meriníes, una Puerta Califal, figuras importantes nacidas en la Ceuta medieval como Al Idrisi y Joseph Ben Yehudá, el extraordinario legado portugués de las Murallas Reales y del infante Enrique el Navegante, la increíble historia de su hermano el infante Fernado, los museos de arqueología y de arte moderno, el Parque Marítimo del Mediterráneo, las monumentales esculturas de bronce…

Y de los estratos más antiguos aparecen en una cueva de Benzú fósiles de animales e instrumentos que utilizaron los primeros homínidos, revolucionando las teorías antropológicas sobre como se produjo la expansión de nuestros ancestros por el mundo.

Además de ello, el turista cultural gozará, entre otras cosas, de la maravillosa Casa de los Dragones, de la exquisita gastronomía basada en pescados y mariscos frescos, de la luz única, de los fondos marinos, de las playas de dos mares, y de ese crisol o “Melting Pot” formado por una población de ceutíes procedentes de etnias y culturas diferentes…

Todo ello se complementa, forma parte de un todo integral que servirá para encantar al visitante e invitarle a volver.

Hay algunas ciudades en el Mediterráneo que gozan también de encantos similares pero sin duda, lo que es exclusivamente único, la mayor sorpresa que el turista cultural se pueda llevar, es saber que Ceuta es una “Columna de Hércules” y que es una parte importante de la “Odisea de Ulises,” los dos héroes más importantes de la mitología clásica y los dos episodios universales que todo país de este planeta conoce.

Esta es la “historia breve” que a mi entender, de cara al turismo cultural, habría que fomentar de forma prioritaria.

Algunas personas pueden pensar que en Ceuta una empresa de esta naturaleza sería casi imposible de realizar. Para ellos el turismo cultural no podría desarrollarse debido a los altos costes del transporte marítimo pero se equivocan.

Los gastos del transporte que suponen los siete minutos que tarda el helicóptero de Algeciras a Ceuta o las 12 millas náuticas que la separan por barco no serían obstáculos para el desarrollo del turismo cultural.

Cientos de miles de turistas entusiastas de la cultura se gastan mucho más viajando desde diferentes rincones del mundo para ver la Alhambra, visitar “la Sirenita de Copenhague,” o recorrer en cruceros la ruta de las antiguas ciudades del Mar Mediterráneo.

Ceuta, Hércules y Ulises

Hay dos relatos únicos que puede contar Ceuta al mundo relacionados con Grecia y Roma y que la identifican como una ciudad mediterránea enigmática y excepcional.

El turista cultural lo podrá comprobar porque así lo documentan los pensadores Homero, Platón, Aristóteles y los geógrafos Estrabón y Pomponius Mela. Todos ellos son parte hoy día del patrimonio de Ceuta. Sus esculturas en bronce están emplazadas en el Paseo de las Palmeras, en el centro de la ciudad.

Las consejerías de Cultura y Turismo podrían divulgar, junto a los monumentos y esculturas, por medio de placas de metal, textos en los tres idiomas, español, inglés y francés, que explicaran toda esta rica información histórica y cultural.

Estas esculturas no son sólo objetos de adornos que embellecen a la ciudad. En sus cuerpos de metal llevan el fuego de los orígenes de Ceuta, son como antorchas que mantendrán vivo durante cientos de años el fuego de su historia. Ceuta, confirman todos ellos, es una “Columna de Hércules.”

Así lo atestiguan estos grandes sabios que diseñaron el pensamiento de Occidente escribiendo sobre las raíces de Ceuta para orgullo de los hijos y residentes de esta ciudad y las generaciones futuras

Antes se sabía vagamente algo sobre la vinculación de la leyenda de Hércules con “Abyla” – Ceuta. Hoy el turista cultural podrá ver como se alzan en la Plaza de la Constitución y en la Bocana del Puerto dos estatuas de los Hércules consideradas como las esculturas en bronce de mitología clásica más grandes del mundo, de ocho metros de altura y ocho toneladas de peso cada una.

En los últimos cinco años cientos de artículos y fotografías se han publicado sobre ellas en los cinco continentes. La prensa internacional ha comparado a la escultura de Hércules con la estatua de la Libertad, comentando que “por fin la diosa de Nueva York ha encontrado a su pareja…”

Miles de internautas han visitado tanto las páginas webs como los videos en YouTube sobre el héroe predilecto del Olimpo, el hijo de Zeus que descansa ahora en el corazón de Ceuta.

El turista cultural podrá apreciar como poco a poco ha ido subiendo a la superficie de Ceuta su patrimonio histórico y cultural como si fuera un enorme “Titanic” de la historia hundido injustamente durante tantos siglos en el vacío del silencio.

Ceuta es una parte importante de la “Odisea” de Homero. El poeta griego escribió en su obra universal sobre el romance entre Ulises y la ninfa Calipso, hija de Atlas, que vivía en “Ogigia” – Ceuta.

El turista cultural podría aprender como historiadores importantes de la mitología, como V. Berard, en su estudio “Les Navigations d´Ulysse” (vol. III, pág. 213), y el profesor de la Universidad de la Sorbona de París, P. Grimal, en su “Diccionario de Mitología Griega y Romana” (págs. 83, 532), afirman con toda seguridad que “la isla de Calipso es sin duda la península de Ceuta.”

Ulises fue el gran héroe de la guerra de Troya, quien diseñó el conocido caballo gigante de madera que dio la victoria a los griegos. A su regreso a la isla de Ithaca para encontrarse con su esposa Penélope, una tormenta envió su nave al “fin del mundo conocido.”

Errante y náufrago fue rescatado por Calipso en la península de Ceuta donde vivió con ella durante unos diez años y con quien tuvo tres hijos, uno de ellos llamado Latino, quien fuera después el rey más antiguo de Italia, el héroe epónimo del latín.

Difícil de creer… pero el visitante podría aprender también que el idioma español proviene de un personaje que nació en Ceuta. Así lo afirmaba en su “Biblioteca Mitológica,” hace 22 siglos, el erudito historiador Apolodoro de Atenas.

La escultura de la “Calipso de Ceuta” no tendría nada que envidiar a “la Sirenita de Copenhague,” del cuento de Hans Christian Andersen, esculpida en bronce por Edgar Eriksen y que se ha convertido a pesar de su tamaño (1,25 m. de altura) en el símbolo de la capital danesa. La Sirenita renunció a su inmortalidad a cambio de poseer el aspecto de una mujer…

Por otra parte, Calipso tuvo que obedecer a Zeus quien le pedía que dejara a su amante Ulises regresar con su esposa Penélope. Al verlo partir, Calipso murió de tristeza y de amor…

Dando a conocer al mundo su patrimonio histórico, cultural y natural, la “Ciudad de Hércules y Ulises” podría convertirse en una ciudad mediterránea moderna abierta al futuro.

 * Ginés Serrán Pagán nació en Ceuta y ha residido durante treinta años en Nueva York. Estudió en New York University el Master y Doctorado en Antropología y ha sido Asesor de las Naciones Unidas. Como pintor y escultor ha tenido 150 exposiciones en los cinco continentes; entre otros reconocimientos internacionales que ha obtenido, el año pasado recibió, por su contribución artística y humanitaria, las Llaves de la Ciudad de Miami.
 

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