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El teniente coronel Juan José Contreras Garrido fue el
último jefe que tuvo el ya desaparecido Grupo de Artillería
de Costas en Ceuta. De familia onubense y nacido en Sevilla,
se siente ceutí y por eso ha realizado el libro ‘La
Artillería de Costa en Ceuta, origen y evolución’, en el
cual se adentra en profundidad en la historia de esta
artillería en la ciudad. Contreras asegura que su obra está
especialmente dedicada a los ceutíes, “para que, al caminar
por la ciudad, puedan conocer el pasado y los detalles de
los lugares por los que transitan”. Este teniente coronel
tiene agradecimientos especiales para sus compañeros del
Grupo de Artillería de Costa y en especial para el fallecido
general Justo Ruiz Sevilla.
Pregunta.-¿Cómo surgió la idea de realizar esta obra?
Respuesta.- Este libro, que he regalado a la ciudad, era una
promesa que hice al presidente Juan Vivas. Una vez,
conversando, comentamos que era una pena que no quedase
demasiado rastro histórico visible de la artillería de costa
en Ceuta. Comencé entonces a recopilar la historia de esta
artillería para que los ceutíes la pudiesen tener.
P.-¿Cuánto tiempo le ha llevado terminar este trabajo?
R.-En el año 2007 comencé a salir en mis vacaciones a
recopilar datos en lugares como el Instituto de Historia y
Cultura Militar de Madrid, el Archivo de Segovia, la
Academia de Artillería, el Museo Naval, la Biblioteca
Nacional... Todas estas instituciones colaboraron conmigo
desde el primer momento y les estoy muy agradecido.
P.-¿Cuál ha sido la parte más complicada de la
composición de la obra?
R.-Se puede escribir un libro completo de fortificaciones,
otro sobre la evolución del material, otro centrado en las
tácticas que surgieron cuando aparecieron los grandes navíos
de dos puentes y tres puentes... Lo más laborioso del
proceso de composición de esta obra ha sido sintetizar la
enorme cantidad de datos que me han surgido en mis estudios.
Tenía material suficiente para dos tomos.
P.-El cañón ocupa una parte central de su trabajo...
R.-Yo soy un gran defensor del cañón. El cañón ha sido
superado por el misil para determinados tipos de objetivos,
pero cuando hay que dar una continuidad se necesita el
cañón. Se puede lanzar un misil sobre un objetivo, pero no
se puede estar lanzando misiles de manera constante. Es como
matar moscas a cañozanos. El cañón todavía tiene un gran
valor como artillado naval, como potencia de fuego de un
buque de guerra.
P.-¿A quién dedica especialmente su libro?
R.- Este libro está enfocado al ciudadano ceutí: me gustaría
que, en los paseos que suele dar por Ceuta, pudiese
reconocer los lugares por los que pasa. A mi me gustaría
que, cuando los ceutíes caminen por el antiguo Camino de
Ronda o la Batería de las Palmeras, identifiquen lo que
había allí en otros tiempos, y que tengan acceso a fotos
antiguas, a planos o a su historia y su contexto
sociopolítico.
P.-¿Tiene algún agradecimiento en especial?
R.-Tengo muchos agradecimientos para el Grupo de Artillería
de Costa: éramos una gran familia. En especial tengo un gran
recuerdo del general Justo Ruiz Sevilla, una persona que por
desgracia ya no está con nosotros y que me animó siempre.
También me ha ayudado mucho José Luis Gómez Barceló y
echándole además muchas horas.
P.-¿Algún proximo proyecto?
R.-Yo no soy escritor ni historiador. Hice este libro porque
hice una promesa y porque tenía algo que contar a los
ceutíes. Yo me siento ceutí y me he esforzado para que nada
quede en el olvido. Tal vez me introduzca en la aventura de
realizar una guía turística de Ceuta que regalaría a los
Servicios Turísticos. Pero esto lo hago como un hobby:
cuando no hay trasfondo económico las cosas suelen salir
bien.
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entrevista / Teniente coronel Juan José
Contreras
