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Después de un intenso viaje por algunos de los principales
lugares espirituales y de interés cultural de la India, me
tomo unos días “libres”, para viajar a uno de los estados
más interesantes y menos visitados de la India: el Punjab
(se pronuncia Panyab).
Desde Delhi, viajamos eb tren durante casi cuatro horas
hasta llegar a Chandigarh, la capital de los estados de
Punjab y Haryana, ambos en el norte de la India. Chandigarh
es la segunda ciudad planificada de la India, la primera fue
Nueva Delhi en 1911 diseñada por arquitectos ingleses que la
convirtieron en la capital del país.
En 1947 al obtener la independencia del los ingleses, la
India se dividió en tres países: India, Pakistán y Pakistán
Oriental (hoy en día Bangladesh). Tal vez la parte más
traumática de esta división fue la fractura de la provincia
del Punjab, cuya histórica capital Lahore, quedo en
territorio pakistaní. El primer ministro indio Jawaharlal
Nehru (padre de la que más tarde seria también primer
ministra Indira Gandhi), decidió crear una nueva ciudad que
fuera la capital del Punjab y el recién creado estado de
Haryana. La llamo Chandigarh que significa ‘el Fuerte de
Chandi’ en honor a un templo-fortaleza dedicado a la diosa
Chandi (una forma de Durga) que se encontraba ubicado en las
proximidades.
Chandigarh, fue planificada por el arquitecto suizo Le
Corbusier (1887-1965), quien realizo el proyecto en 1951. Le
Corbusier ha dejado en la ciudad, un legado impresionante de
urbanismo, paisajismo, arquitectura y escultura. Chandigarh
es candidata a ser declarada patrimonio de la humanidad por
la UNESCO.
La población tiene aproximadamente unos 900.000 habitantes,
siendo el 80% practicantes del hinduismo, el 16% del
sikhismo y el 4% musulmanes. Chandigarh tiene un alto nivel
de alfabetización que esta en torno al 90%, muy por encima
del 64% de la media del país. Aquí se encuentran numerosos
institutos y escuelas de gran renombre, también es la sede
de la Universidad de Punjab.
Libre de tabaco
Chandigarh es la primera ciudad de la India “libre de humo
de tabaco”. Esta prohibido fumar en la calle y por supuesto
en cualquier lugar publico. Con diferencia, y hablo desde mi
larga experiencia viajando por la India, Chandigarh es la
ciudad más limpia del país, y de acuerdo a los datos
publicados, tiene la renta per cápita más alta de la India.
Visitó el Rock Garden, un magnífico ejemplo de cómo poder
reutilizar materiales de desecho, el jardín esta
completamente decorado con estatuas y monumentos hechos con
materiales como loza, madera, enchufes eléctricos, pulseras
etc. Todo ello combinado con una serie de fuentes y pequeñas
cataratas que hacen que el lugar sea fresco, a pesar de los
43 grados de temperatura que hay en el exterior.
Paseo por las orillas del Lago Sukhana (el lago de la
Felicidad), lago artificial diseñado por Le Corbusier, en el
que por las mañanas se reflejan las montañas del Himalaya.
Muchísimas familias se acercan aquí para disfrutar de un
paseo en barca, o simplemente observar la belleza del lugar.
Es en uno de los jardines cercanos al Lago, donde se
encuentra un monumento erigido por la UNESCO que dice:
‘Chandigarh, ciudad de la paz; por ser modelo de convivencia
de hindúes, sikhs y musulmanes’.
De Chandigarh viajo a Patiala donde se encuentra la
Universidad Punjabi, prestigioso lugar de conocimiento en
esta lengua, donde se conservan documentos y textos que
prueban el origen de los Romaní (gitanos) en estas tierras
del Punjab. Allí me dan recuerdos para el profesor Juan de
Dios Heredia, quien me contó personalmente que había
visitado esta universidad en cinco ocasiones a lo largo de
los años.
Algunos tópicos a desmitificar: no todos los punjabis son
Sikhs (aquellos que siguen el sikhismo y como distintivo no
se cortan el cabello y barba y lucen turbante). La mayoría
de los punjabis son hindúes, luego sikhs y un pequeño
porcentaje musulmanes. Aquí no hay problemas de terrorismo
como en la zona de Cachemira, es un lugar seguro para viajar
para los extranjeros. El Bhangra es la danza típica del
Punjab, hoy en día famosa por todo el mundo tiene su origen
en los pueblos, y era una forma de celebrar la llegada de la
primera y el comienzo de la recogida de la cosecha, no es
una invención de Bollywood.
Del Punjab solo había visitado con anterioridad Amritsar,
lugar sagrado del Sikhismo donde se encuentra el famoso
templo dorado. Con las visitas a Chandigarh, Patiala y
Jhalandar suman ya 183 las ciudades que he visitado en mis
viajes por la India. A lo largo de mis 22 años viajando por
la India, en la gran mayoría de los casos me he encontrado
con hospitalidad, ayuda desinteresada y caras alegres.
He de reconocer que entre todos, ha sido el pueblo punjabi
el que mejor me ha acogido como parte de ellos, haciéndome
sentir parte de una gran comunidad, donde nadie me preguntó
cuánto dinero tenía o si mi madre era española.
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CONVIVENCIA MULTICULTURAL
