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Mañana se iniciará la Novena en honor a Santa María de
Africa, una Novena que nuevamente volverá a congregar, a las
20.00 horas, a cientos de ceutíes en el Santuario de la
Virgen de Africa para darle gracias a la Patrona por su
cobijo, amparo y protecación. Desde la junta de gobierno de
la Hermandad se espera que decenas de ceutíes acudan al
Santuario estos días durante la celebración de los Cultos en
honor a la Virgen de África. Destacar que este año será
oficiada por el vicario parroquial de San Francisco y San
Eulogio de Córdoba y moderador de los capellanes del
hospital Reina Sofía de dicha localidad, el padre Rafael
María de Santiago Sánchez.
La Novena dará comienzo con el rezo del Santo Rosario a las
19.30 horas, y el mismo estará presidido por la junta de
gobierno de la Primitiva Cofradía de Caballeros, Damas y
Corte de Infantes de Nuestra Señora de Africa Coronada,
Patrona, Gobernadora, Alcaldesa Perpetua y Especial
Protectora de la Ciudad de Ceuta.
Mencionar que estos Cultos Gloriosos en honor y gloria de la
Amada Titular de la Cofradía de Santa María de África se
desarrollarán hasta el próximo lunes día tres de agosto, día
en el que la junta de gobierno de la Cofradía, una vez que
finalice la misa, procederá a la imposición de las medallas
de la Hermandad a los nuevos hermanos de la misma.
Destacar que en el Ejercicio de la Novena y la Santa Misa
ocuparán la Cátedra Sagrada los párrocos, el clero castrense
y la comunidad de padres agustinos de la Ciudad de Ceuta,
mientras que la predicación de cada día correrá a cargo del
vicario parroquial de San Francisco y San Eulogio de Córdoba
y moderador de los capellanes del hospital Reina Sofía de
dicha localidad, el padre Rafael María de Santiago Sánchez,
el cual ya estuvo en Ceuta hace tres año en la Novena a San
Francisco Javier.
Hay que comentar que este es el primero de los actos a
celebrar hasta que la Patrona de Ceuta salga en procesión
por las calles de la ciudad.
No en vano, el día cuatro de agosto, jornada después de
finalizar la Novena en honor a nuestra Patrona, se procederá
a la tradicional ofrenda floral, donde nuevamente se espera
la visita de miles de ceutíes a la puerta del Santuario para
ofrecer a la Virgen de África sus flores.
A este respecto, al igual que vengan realizando desde los
últimos años, la Virgen de África será portada por los
costaleros hasta la puerta del Santuario, para que allí, los
ceutíes que quieran acudan y le hagan la tradicional ofrenda
floral a la Alcaldesa Perpetua de Ceuta.
Con respecto a la salida del próximo día 5 de agosto, el
capataz del paso de Nuestra Señora de África, Manuel Creo
Rocha, ha destacado que la cuadrilla está totalmente
preparada, afirmando que tiene plena confianza en todos y
cada uno de los integrantes de esta cuadrilla, los cuales
han demostrado en todo momento una gran seriedad a la hora
de realizar los ensayos y acudir a los mismos.
Creo destacaba que el paso no es incómodo de llevar, pero
que el calor reinante por estas fechas es lo que más
desgasta a los costaleros, de ahí que aproveche estas líneas
para recordar a la población de Ceuta que no se agolpen
alrededor del paso para que estos hombres que portarán a la
Patrona el próximo día 5 puedan respirar mejor.
El capataz del paso destacaba que este año se han producido
alguna que otra nueva incorporación a la cuadrilla al igual
que también se han producido algunas que otras bajas.
En cuanto al ambiente respirado durante los ensayos, Manuel
Creo comentaba que existe una muy buena relación entre los
costaleros y capataces, y que esa buena relación con toda
seguridad se notará en la calle, ya que ha servido para ir
subsanando entre todos los posibles errores que se iban
observando durante los ensayos.
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