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Cristóbal Colón da para mucho, y es normal en un personaje
tan controvertido, pero lo que no se puede hacer es engañar,
ni intentar falsear hechos históricos bien contrastados y
mejor documentados. Sin embargo, hay algunos investigadores
en el Principado de Cataluña que utilizando medias verdades
y haciendo gala de una fantasía que desborda todos los
límites van predicando que el primer viaje descubridor del
Nuevo Mundo se inició en Pals (Cataluña) y no en Palos
(Andalucía). El problema es que han conseguido cierta
entidad entre los desconocedores de los hechos acaecidos
inmediatamente después de la firma de las Capitulaciones de
Santa Fe (17 abril 1492) entre los Reyes Católicos y
Cristóbal Colón. Como digo, ya tienen adeptos y tampoco les
falta apoyo mediático. Entonces, siguiendo mi línea de
siempre, la investigación periodística, voy a exponer los
eventos como realmente sucedieron para que los lectores
puedan juzgar libremente.
En primer lugar dicen, mejor dicho, hacen decir al
cartógrafo turco Piri Reis, autor del famoso mapamundi de
1513, que se obtuvo el testimonio de un marinero catalán que
había participado en tres de los cuatro viajes colombinos,
que habría dicho textualmente: «Llegamos primero al Estrecho
de Ceuta y, después, habiendo recorrido cuatro mil
millas...». Pero la verdad es que Piri Reis escribió algo
diferente en la Nota V, en relación al primer viaje de
Colón. Resulta que lo del «marinero catalán» es falso ya que
se lee perfectamente esclavo español. Y veamos ahora la
información facilitada a los turcos que apresaron al
desconocido esclavo (sin duda un marinero) español: «Primero
llegamos a la altura del Septe Bogazina (Estrecho de Ceuta,
hoy en día llamado Estrecho de Gibraltar). Desde allí
navegamos 4.000 millas...».
El caso es que afirmando que las naves de Colón llegaron
primero al Estrecho de Gibraltar se intenta probar que
habían salido de Palos, en el Mediterráneo, para después
adentrarse en el Atlántico. Como maniobra de distracción es
algo burdo y sin sentido. Y lo digo así porqué acto seguido
veremos como se inició la gran aventura del Descubrimiento
de América. Lo describe muy bien Consuelo Varela.
Dice el ‘Diario del Primer Viaje’ (1492): «Partimos viernes,
3 días de agosto de 1492 años de la barra de Saltés, a las
ocho horas. Anduvimos con fuerte virazón hasta el poner del
sol hacia el Sur sesenta millas que son 15 leguas; después
al Sudueste y al Sur cuarta del Sudueste, que era el camino
para las Canarias».
Jueves, 9 de agosto: «Hasta el domingo en la noche no pudo
el Almirante tomar la Gomera y Martín Alonso [Pinzón]
quedóse en aquella costa de Gran Canaria por mandato del
Almirante, porque no podía navegar. Después tornó el
Almirante a Canaria y adobaron muy bien la Pinta...».
Así que con el Diario del Primer Viaje en la mano queda
claro que en seis días Colón llegó a la Gomera.
Para fijar conceptos, recordemos que Saltés se encuentra en
la desembocadura de los ríos Odiel y Tinto, y cerca de La
Rábida y de Palos. En cuanto al virazón cabe decir que es un
viento que sopla del mar durante el día. El mismo Colón, en
carta a los Reyes fechada en Granada en 1502, explica: «En
el verano en Andalucía por muy cierto se tiene cada día
después de ser el sol altillo la virazón, que es viento que
sale del Poniente, es también muy suave y dura hasta la
noche tarde».
Así que Colón al dejar Saltés navegó 60 millas hacia el Sur
y después dio rumbo al SW hacia las Canarias. Pues bien, al
haber navegado sesenta millas la flotilla descubridora se
encontraba al través del Cabo Trafalgar, que con Punta
Europa marca la parte norte del estrecho, mientras que cabo
Espartel y Ceuta limitan el sur. Hay que recorrer, pues una
distancia 100 kilómetros entre los meridianos de Punta
Europa (5º 21’ W) y Trafalgar (6º 02’ W). Es decir, la
flotilla de Colón no atravesó el Estrecho de Ceuta, sino que
al hacerse a la mar desde la barra de Saltés lo dejaban por
el costado de babor.
Y es que, además de convertir un esclavo español en un
«marinero catalán» han realizado otro error tremendo. Svat
Soucek sí ha hecho una buena traducción de la larga nota
escrita por Piri Reis en la parte izquierda del mapa. Lo que
nos interesa dice así: «At first we reached the level of the
Strait of Gibraltar», que ha de traducirse por «primero
llegamos a la altura del Estrecho de Gibraltar...».
[...]
¿Qué tendrá que ver, me pregunto, el lejano Pals de Girona
(Cataluña) con la realidad del puerto fluvial de Andalucía?
Vamos a ver ahora parte de una Carta al Director de La
Vanguardia, que me publicaron el 22 de mayo de 1999: «... de
Pals a Canarias hay más de 1.200 millas náuticas, y en el
caso de las naves colombinas, para recorrer la citada
distancia y teniendo en cuenta las largas bordadas que
tenían que dar dichas embarcaciones en el s. XV, se
necesitarían unos 15 días..., siempre que los vientos fueran
favorables. [...] Es importante que las teorías del Colom
catalán hagan piña en torno a unos hechos indiscutibles, si
no quieren embarrancarse en las distorsiones provocadas por
un entusiasmo nacionalista exagerado e irritante, procedan
de donde proceda [...].
Pues ya ven qué manera de perder tiempo y esfuerzos, y
resulta que diez años después seguimos peor que antes. Es
algo así como si todas las investigaciones honestas se
encontrarán ante una barrera infranqueable que sólo se mueve
por intereses localistas. En mi caso, al cabo de más de
cuatro décadas de trabajo, me siento como si estuviera
arando el mar.
* Original del diario ‘Última Hora Ibiza’
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