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España dio un paso atrás en sus aspiraciones de jugar la
fase final de la Liga Mundial al perder en la tercera
jornada contra Croacia. El equipo de Rafa Aguilar, que había
solventado con sendas victorias los dos primeros encuentros
ante Alemania y Rusia, cayó en Dubrovnik contra la campeona
del mundo por 11-8. Los españoles contuvieron al equipo
croata en el primer cuarto (2-2), pero en el segundo y en el
tercero un parcial demoledor de 8-2 ‘rompió’ el encuentro;
en el último Guillermo Molina y sus compañeros reaccionaron,
pero sólo pudieron recortar la desventaja con un parcial de
1-4. España se jugará probablemente la primera plaza del
grupo ‘C’ ante Croacia en Santa Cruz de Tenerife. Este
encuentro, correspondiente a la sexta jornada, se disputará
el 12 de mayo. Pero antes de medir sus fuerzas con la
campeona del mundo, el grupo de Rafa Aguilar jugará contra
Alemania y Rusia. El 31 de marzo España se enfrentará a
Alemania en Duisburgo, mientras que Croacia disputará el
encuentro de la cuarta jornada el próximo 14 de abril en
Moscú contra Rusia. En la penúltima jornada, prevista para
el 5 de mayo, el conjunto español viajará a San Petesburgo
para medirse a la selección de Rusia, mientras que Croacia
buscará el triunfo en Berlín ante Alemania.
En el ecuador de la primera fase de la Liga Mundial, Croacia
lidera la clasificación con nueve puntos, seguida de España
con seis, Alemania cuenta con tres puntos y Rusia aún no ha
puntuado. El pasado martes, además de la victoria croata
ante España, Alemania sorprendió a Rusia al imponerse por
7-10. De todos modos, lo previsible es que la suerte del
grupo se decida el 12 de mayo en el enfrentamiento entre
españoles y balcánicos en el que los de Rafa Aguilar
necesitarían la victoria por más de tres goles. Una empresa
muy complicada por el potencial del rival, aunque lo primero
es solventar con éxito los partidos en Alemania y Rusia que
tampoco serán ni mucho menos fáciles. La super final de la
Liga Mundial (aperitivo del Campeonato del Mundo de Roma)
tendrá lugar los días 16, 17, 18, 19, 20 y 21 de junio en
Podgorica (Montenegro) con la participación de ocho
selecciones. Los montenegrinos están clasificados de oficio.
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